Van Beijing naar Xian!

Deze morgen brengen we een bezoekje aan een lokale markt om te genieten van de prachtig opgestapelde groenten en fruit; de verse vissen die nog spartelend in de vakken liggen; de slagers die voor onze ogen varkens uitbenen; de levende krabben in aquaria of samengebonden met een touwtje; de verzameling van wel 20 soorten eieren, waaronder groene, kwartel en de traditionele zwart gekookte. Het ziet er allemaal erg lekker en aantrekkelijk uit. We kopen wat fruit voor in de trein en de lokale mensen zijn erg behulpzaam met het uitleggen van de prijs. Altijd erg leuk, zo’n marktbezoekje. Met riksja’s maken we een rit door de hutongs, de oude wijk en bezoeken een familie die in zo’n traditioneel huis met binnenplaats woont. De eigenaar, een look-a-like van Jacky Chan, begroet ons hartelijk en we mogen rond kijken hoe ze wonen. Onze gids Sharon vertelt dat ze zelf in een klein appartement (60 m2) woont met haar moeder en zoon, maar dat het voor haar groot genoeg is. En dat een hutong zoals Jacky Chan bezit, gemakkelijk 30.000 Yuan per m2 op kan brengen. Deze oude huizen kennen een zeer goede ligging en worden opgekocht, gesloopt en er worden decadente nieuwe huizen voor in de plaats gezet. Eigenlijk een ongewenste ontwikkeling maar niet tegen te houden. In de Drum Tower zijn we net op tijd voor het drumconcert van 10.30 uur. We moeten daarvoor wel 69 steile treden, van 40 cm hoog, op en dat met onze “Muur-kuiten”. Maar het is geweldig om mee te maken. En het uitzicht over de stad is ook interessant, zeker met dit heldere weer. Op het plein voor de toren oefent een dame het vaandelzwaaien en een groep jongeren een spel met een soort bal met veren die ze met hun voeten aan elkaar overtrappen; shuttle-voetbal. Eerder zagen we ook mensen oefenen op trimapparaten op een grasveldje. We lopen een stukje naar een sfeervol straatje wat de “pijp” genoemd wordt door de gebogen vorm die het heeft. Mooie winkeltjes hier en straatverkopers met prachtige papieren filligrain kaarten, maar ook zaken waar je rauwe kippepoten kunt kopen. We zien een messenslijper aan het werk en een bruidspaartje foto’s maken. En dan is het tijd voor de lunch met weer wat nieuwe gerechten zoals gehaktballetjes. Zoals altijd is het leuk om samen te eten en aan de ronde glazen plaat te draaien waarop de gerechten staan.
Vandaag gaan we met de hogesnelheidstrein van Beijing naar Xian; een rit van 6 uur. We verbazen ons over de ene na de andere miljoenenstad met bijbehorende skyline van torenkrabbers; zoveel Chinezen is bijna beangstigend. In de trein snacken we een beetje omdat het te laat zal zijn voor een diner. Een keer wat minder is helemaal zo slecht nog niet...